5月16号，在田纳西的一座小镇，成千上万的人涌进球场，观看一场高中比赛，他们是来看两个球员的：一位是五星级天才高中生米奇-威廉姆斯，而另一位，则是真正引来人群惊呼的少年，他17岁，来自多米尼加，他的左肩袖管空空荡荡，只有一只胳膊。
但人们并不是因为怜悯才来看他，他在那场比赛里砍下27分，风头盖过了所有人。而他的名声早已传遍互联网：独臂少年的一段比赛视频在网上病毒式传播，有了数以百万次的点击观看，这段视频里充斥着暴力隔扣、杂耍运球以及更显惊人的标准动作投射，球迷们大多记不住他的名字，于是管他叫做“独臂杜兰特”。
他叫做汉塞尔-伊曼纽尔-多纳托-多明戈斯，来自多米尼加的西班牙语社区。后面的两个名字分别是父亲和母亲的姓氏，所以前面的两个才是他的名字和教名。他出生于2004年，今年17岁。身高达到了6尺5寸（1米96），体重却只有165磅（不到75公斤）。所以他看起来格外轻盈，却又不乏暴力。
尽管只有一只手，汉塞尔却能完成运球，传球，单手抓球隔人劈扣等等高难动作，只有投篮和变向上篮的时候略有不同：他会利用左肩仅有的一小截手臂做轻微的调整，然后从容出手。这套让人惊讶又让人心酸的动作，在他眼里如此平常，那就是他比赛的一部分。
那段许多人关心的痛苦的故事，发生在11年前：在洛斯米纳的贫民窟的街区，6岁的汉塞尔在外面玩耍，一堵砖墙突然倒塌，砸在了他的左臂上，由于旁边没有人，他被压了两个小时才被赶到的父亲拖了出来，但为时已晚，他的左肩以下的整条手臂都要被截掉。
6岁的汉塞尔并没有因此陷入绝望，这起噩运对他而言是“上帝对每段人生的考验”，因为“上帝要给每个人不同的成长经历，失去的会在其他方面补回来”。
只是他再也不能打最喜欢的棒球了，他需要换一个体育项目来热爱，篮球，这是他第一时间想到的新的赛事。但这个想法遭到了父亲的极力反对，不是因为父亲不喜欢，相反，而是因为他父亲太熟悉篮球了。
他的父亲汉塞尔-萨尔瓦多-多纳托曾经在多米尼加打过职业联赛，还入选过国家队，甚至还报名参加了2002年的NBA选秀大会。只是没能登陆世界篮球的最高舞台。汉塞尔遗传了父亲的篮球意识和身体素质，他的跑跳能力都非常不错，而且很快熟悉了如何用一只手打篮球。
可他的父亲觉得还是不太可能，他是职业球员，他更清楚一只手打篮球是多么困难，他问了儿子一个问题，“如果在场上，只有一只手的你打不过有两只手的对方，你会觉得沮丧难过吗？”
小汉塞尔很认真地回答说，“不会，因为当我们走上球场，我们就是公平对决的。”
这段话震动了老汉塞尔，他开始接受儿子去参加同年龄的青年组比赛，看着儿子在场上驰骋奔跑，他仿佛看到了从前的自己。老汉塞尔就这样从极力反对的角色，变成了儿子的头号粉丝，而当儿子没能完成进攻，在场上跌倒的时候，老汉塞尔还会在场边大吼，“不要怕，站起来，和他们干！”
“我一开始觉得全都完了，”老汉赛尔说，“但后来儿子问我，‘爸爸，我少了一只手，那我还能不能打篮球？’我意识到他不是在说笑，所以我跟他说，‘你真的热爱篮球，那你就成功了一半，剩下的事情是，你还要练出很好的技术才行’。”
老汉塞尔为儿子骄傲，不只是因为儿子有着极高的篮球天赋，更因为他有着一颗从小就乐观的心灵。当噩运发生，并最终要面对截肢的时候，小汉塞尔的母亲凯蒂-多明戈斯-佩雷斯崩溃了，她泪如雨下，眼前一片黑，只知道周围的人在语无伦次地跟她说着安慰的话。
但小汉塞尔的回答却异常冷静且睿智，他跟父母说，“上帝总是有目的的，他希望我们完成他的使命。所以我们应该去面对，面对属于我们的任务。”
汉塞尔的全家都是虔诚的基督徒，母亲说她一度质疑上帝的存在，因为儿子失去了手臂，这太不公平了。她无法说服自己去面对生活——“我感觉我的一切都被夺走了。”
“不，一切才刚刚开始，”小汉塞尔告诉妈妈，“我肯定还会拥有更多的好事情。”
小汉塞尔为篮球付出了他的一切，他努力练习，因为他坚信上帝会保护他，支持他。他说他的教名伊曼纽尔的意思就是“上帝与我同在”，而他的球衣号码是4号，代表着“新生”。不过在选择球衣号码时，汉塞尔最喜欢的其实是7号，所以他申报了7号，但最终获得的是4号。
“这是上帝的旨意，这说明，我是得到庇护的，”小汉塞尔把这件事告诉爸妈。
这件事给老汉塞尔和凯蒂巨大的安慰，起初他们觉得，孩子只是在故作懂事，不想让他们太难过，但他真的相信，一扇窗关上，必然会有一道门打开。凯蒂说，她从未想过一个出生时非常健康的孩子会少一条胳膊，但她也从未想过，儿子会靠着巨大的信念大放异彩，在每一个地方都成为场上的焦点。
另一件幸运的事也发生了：汉塞尔的表现引起了佛罗里达州基西米基督教生活学院的注意，他们给汉塞尔提供了全额奖学金，邀请他来美国的更大舞台打篮球。
但这并不一帆风顺，他刚来就受到了巨大的质疑：除了独臂的问题，他来自多米尼加这样一个篮球不发达的地方，还是西班牙语社区，所以他几乎一句英语都不会说。就在这时，汉塞尔的性格又帮助到了他：他在场上极度嚣张，场下却非常亲和善良，他试图成为一个大家都喜欢的队友。篮球就是他最好的语言。
在美国的AAU比赛，他和许多的天才高中生交手，并且发挥出色。他输过，当然也赢过。大学的球探大部分都看过他的比赛，并且给出了很高的评价。
“这恰恰证明了他的职业素养和他的天赋所在，”247体育的全国招募球探詹金斯说，“他仍然有巨大的成长空间，天空才是他的极限。”
他还在从头学习英语，学一门全新的语言，对他来说比努力训练更艰苦。但他明白学好英语的重要性，“打球确实是我的头等工作，但如果我不能说流利的英语，我就不能和我的队友交流配合了，他们都在帮助我，打手势或者打暗号，我需要赶紧学好英语来跟上他们。”面对镜头，汉塞尔说着西班牙语，露出了熟悉的自信笑容。
“我不希望他们把我看成一个有残疾的特殊孩子，我希望未来他们会看到我成为一个伟大的运动员，就像其他人一样，我期待着自己会在未来有一天得到他们的评价，‘他是一个好球员’。”
8月14日，在Instagram上有近70万粉丝的汉塞尔收到了一份重大的礼物：田纳西州立大学给他提供了奖学金，这是他收到的第一份NCAA一级大学的奖学金。他承诺加盟球队，并在个人社交媒体上公布了这一消息。
这是一个如此重要的时刻，而他还有更大的目标。
“我知道父亲一直以来的愿望是什么，我想替他实现，”汉塞尔说，“有朝一日，我会成为NBA球员。”
他的偶像是杜兰特，他相信通过自己的努力，一定会有和杜兰特同场竞技的时刻。
