三十年前，国足还是日本难以逾越的一座不大不小的山。如今，日本却早已成为国足无法逾越的一座巨大的大山。日本是掌握了什么足球发展秘诀吗？并没有，他们不过是脚踏实地的认真发展青训系统，完善联赛和选拔机制，成立专业的足球运营机构和组织，引入高水平教练，鼓励球员出国学习......，一步一个脚印，才有了今天的成绩。

1999年，日本国青队获得世青赛亚军。2011年，日本女足捧起世界杯冠军奖杯。2021年，日本U23男足获得奥运会殿军。从1992到2011年，日本男足四次捧起亚洲杯冠军，成为获得亚洲杯冠军次数最多的球队。从1998年到现在，日本男足连续6次进入世界杯决赛圈比赛，3次闯入十六强。日本足球，已经成为了亚洲的王者，他们的目光早已放眼于世界。他们对自己足球的定位，与他们对自己国家的定位一样，脱亚入欧。有消息称，日本足协目前正在积极推动日本队参加欧国联赛事。

随着日本足球取得长足进步，不断涌现出优秀的球员。从三浦知良到中田英寿，从川口能活到川岛永嗣，从中村俊辅到本田圭佑，从远藤保仁到长谷部诚，从稻本润一到香川真司，从内田笃人到长友佑都，从中泽佑二到吉田麻也，从南野拓实到久保健英，层出不穷。如今这支日本队，绝大部分球员在欧洲闯荡，有多人征战于五大联赛。虽然没有个人能力特别突出的超级球星，但球员技战术能力较为均衡，整体协作能力很强，这也是日本队长期以来形成的风格。球队年龄结构合理，有川岛永嗣、长友佑都、吉田麻也等老将，也有南野拓实、伊东纯也、古桥亨梧等中生代球员，久保健英、富安健洋、堂安律等年轻球员也越来越成熟。

在亚洲区12强赛中，日本队在前三轮败给了阿曼和沙特，仅1比0小胜中国，让人们一度为他们的出线前景担忧。然而，他们最终用实力向世人证明了那个惨淡的开局不过是个意外。随后的七场比赛，他们取得全胜，以B组第二名直接进军卡塔尔。

本次世界杯分组，日本队与西班牙、德国两支超级强队同组，另一支球队是哥斯达黎加。日本对哥斯达黎加的胜算较大，与两支超级球队相比，则仍有一些差距，但这并不是无法逾越的鸿沟。人们应该都还记得，上届世界杯日本对阵比利时的那场1/8决赛，面对拥有阿扎尔、德布劳内的比利时，日本队用他们的传控足球控制了比赛节奏，如果不是比利时人最后丢下面子，果断采取高举高打的战术，那欧洲红魔早已成为日本队的脚下鬼。

西班牙和德国虽然强大，但日本并非完全没有胜算。如果能有优异的临场发挥，再加一点运气，日本队从小组突围也不是天方夜谭。即便未能从小组出线，相信日本队的比赛过程一定不会太差。作为亚洲足坛老大，希望日本队能在卡塔尔有上佳表现，为亚洲足球争得一份荣耀。