几年前，在顺利拿到2018俄罗斯世界杯入场券后，沙特足协与西班牙职业足球联盟合作，以支付赞助费的方式，在2018年1月将9名沙特球员租借到了西甲、西乙俱乐部，希望这些球员能得到锻炼。
这次集体留洋模式的效果，很快便让沙特足协大失所望，在2017-18赛季后半程，留洋的这9位球员在各自俱乐部板凳坐穿，难以获得出场机会，在这几家西班牙俱乐部看来，沙特球员的技术与身体对抗都达不到要求。
其中，租借加盟莱万特的沙特前锋穆瓦拉德半个赛季间一共在西甲出场2次，总出场时间只有25分钟。 租借加盟比利亚雷亚尔的达瓦萨里半个赛季间在西甲只出场1次，出场时间为33分钟。 没错，就是刚在2022世界杯首轮小组赛攻入精彩一球，帮助沙特2-1爆出大冷战胜阿根廷的那位沙特国脚达瓦萨里。当年的集体留洋模式仅试验了半个赛季便告失败，沙特足协随后便转换了思路，既然集体留洋这条路暂时走不通，那就把优秀外援请进来，本土球员与这些外援同场竞技，同样能提升本土球员的竞技水平。 除了从欧洲五大联赛吸引外援之外，沙特联赛还成了不少中超旧将的落脚地，受疫情封闭、限薪等因素影响，大牌外援陆续离开中超，除了前往欧洲、巴西的俱乐部，沙特联赛是这些中超旧将主要的落脚点，塔利斯卡、哈默德、伊哈洛、张贤秀等中超旧将都是前往了沙特联赛。 这些外援的到来，显著提升了沙特联赛的整体水平，不仅让沙特俱乐部在亚冠赛场更具竞争力，沙特国家队也因此受益，本土球员与这些外援同场竞技，能力得到了提升。参加2022卡塔尔世界杯的这支沙特队，所有球员便均是在沙特国内俱乐部效力。 4年前租借加盟莱万特的前锋穆瓦拉德，目前28岁，是沙特队在2022世预赛阶段的绝对主力，在这届世预赛上打进4球。但由于服用兴奋剂，穆瓦拉德最终无缘2022卡塔尔世界杯。 4年前租借加盟比利亚雷亚尔的达瓦萨里，则在2022卡塔尔世界杯上身披沙特队10号球衣。对阵阿根廷的这场比赛中，在被多人防守的情况下，达瓦萨里在禁区内闪转腾挪，晃开角度后以一记大力抽射敲开了阿根廷队的球门。
沙特队主帅勒纳尔，在赛后也是好评如潮。这位2012年带领赞比亚夺得非洲杯、2015年又率科特迪瓦拿到非洲杯的法国人，已执教沙特队3年多。
2022卡塔尔世界杯首战阿根廷，勒纳尔的战术布置相当有针对性，先是在赛前几周就提前做好球员的体能保障，在比赛中大胆采用造越位战术。在沙特队的首发11人中，有多达9人来自沙特国内劲旅利雅得新月，彼此间早已默契十足，造越位时更是步调一致。
丢球后，沙特队勇敢地攻了出去；比分反超后，众志成城的沙特球员用积极的拼抢、不惜体能的奔跑保住了胜果，最终2-1逆转击败阿根廷。
攻入反超比分一球的达瓦萨里正是效力于利雅得新月，除了曾租借比利亚雷亚尔效力半个赛季外，达瓦萨里其余的俱乐部生涯均是在利雅得新月度过。在2019与2021赛季，他帮助利雅得新月两夺亚冠冠军，并荣膺2021赛季亚冠的MVP。
曾经的世界杯惨案专业户沙特，当年留洋西甲失败的达瓦萨里，以令人信服的方式逆转击败阿根廷，爆出了本届世界杯最大的冷门。
刚刚，又一支亚洲球队爆出大冷门，日本队2-1逆转击败德国队。
这会是怎样的一届世界杯呀！
