中超第20轮的一场强强对话中，山东泰山3-1击败了上海海港，积分上也追平了联赛领头羊武汉三镇。赛后《体坛周报》撰文认为，郝伟无论是战术还是用兵都完胜莱科。

报道中表示，进入8月，山东队的状态一度有所起伏。当时除了伤兵满营，球队也曾不敌申花，甚至在占据人员优势的条件下，没能主场击败三镇。但在随后，郝伟也挖掘出一批潜力股，比如陈蒲、段刘愚、李海龙踢上首发，刘洋改打右前卫，均是效果不错。最重要的是，从韩国队归来的孙准浩，也很快达到一个相对水平较高的状态，再加上逐渐入戏的克雷桑、伤势好转的费莱尼，山东队又掀起一股抢分狂潮。

然而对阵海港，外界对山东队还是有所担心。结束海口第一阶段比赛后，球队内部曾比较本队与三镇的赛程安排，当时，就把两战上海海港，视为之于自身的大考验。毕竟后者今年夏天陆续引进武磊、蒋光太、巴尔加斯、卡隆和李帅等人，而在去年，鲁沪的双线争冠也是异常激烈。

此外，就在上轮，海港队7比0大胜梅州客家，一时间外界也开始狂赞武磊和巴尔加斯的58连线。而实际上，这个比分也让卫冕冠军上下有所心惊，“他们（海港）能打这么多球，怎么如此厉害？我们之前和梅州队比赛时，过程可是多么艰难。”

严防武磊前插，切断巴尔加斯和他的连线，限制保利尼奥的正面传球，虽然在上半场，山东队在这些防守职责中也曾出现瑕疵，但在多数时候，海港还是无功而返。从过程上来看，无论是郑铮手球瓦解对手单刀，还是石柯5次奋勇解围，抑或孙准浩回收至后卫线协助防守，均是极大弱化了海港队的进攻火力。是役，海港队总共创造5次绝佳的得分机会，但只有一次射正门框，可山东队的成功解围数则以25比16领先。

虽然赛后莱科坚持认为双方各踢半场好球，但无论是在限制58连线还是排兵布阵上，山东队主教练郝伟都要明显更胜一筹。